KODRO-FRANCE - GONESSE - 23 août 2001- 02H45 - De rumeurs persistantes, en provenance de la capitale centrafricaine, le ministre de la Défense nationale, M. Jean-Jacques DEMAFOUTH, et trois autres de ses collègues membres du gouvernement seraient "dans le collimateur de la Commission Bindoumi".

Il leur serait reproché "leurs curieux comportements avant, pendant et après la tentative de coup d'Etat du 28 mai dernier".

En plus de M. Demafouth, MM. Doyene du désarmement, Zana de l'administration du territoire et Bikoo de l'Intérieur auraient été convoqués par la Gendarmerie nationale et la "Commission Bindoumi" pour "déposition".

Très choqué par "la part belle faite aux ragots recueillis par la Commission Bindoumi qui motiveraient sa convocation", M. Demafouth a refusé d'honorer sa convocation à la Gendarmerie nationale de Bangui. Le juge Bindoumi a dû se contenter de l'auditionner au ministère de la Justice, en présence et dans le bureau du ministre Météfara.

De sources concordantes, des rumeurs font état d'un prochain remaniement ministériel qui les écarterait du gouvernement dirigé actuellement par M. Martin Ziguélé.

Pour les observateurs, avec la mise à l'index des quatre personnalités en charge des dossiers de la sécurité du territoire centrafricain: la défense, le désarmement et la sûreté nationale, la guerre des clans de la galaxie Patassé entrerait dans son ultime phase .

... Mais à qui profitera-t-elle ?

(Sources : Reuters, Bangui, 26 août 2001 13:07) - Le ministre centrafricain de la Défense, Jean-Jacques Demafouth, a été arrêté sur fond de tensions persistantes à la suite du coup d'Etat manqué de la fin mai.

"Il a été arrêté hier afin que la sécurité du pays soit garantie", a déclaré à Reuters le porte-parole du président Ange-Félix Patassé.

Prosper Ndouba n'a pas précisé si l'arrestation de Demafouth était liée au putsch écrasé en juin avec l'aide de la Libye et de rebelles congolais, ou à une nouvelle tentative de déstabilisation de l'ex-colonie française.

Des témoins ont rapporté que des soldats envoyés dans le pays par le dirigeant libyen Mouammar Kadhafi pour la protection de Patassé avaient pris position aux points stratégiques de Bangui, la capitale, après l'arrestation de Demafouth.

Certains responsables avaient soupçonné Demafouth, homme politique jeune et populaire, d'être à l'origine du putsch avorté contre Patassé, mais la tentative a ensuite été imputée au général et ex-président André Kolingba.

Le bilan officiel des combats, qui avaient duré plus d'une semaine, s'élève à 59 morts. Des habitants de la capitale ont toutefois estimé que le chiffre était beaucoup plus lourd.

Kolingba n'a pas été vu en public depuis l'échec du putsch, mais des responsables français ont rapporté que son épouse avait quitté les locaux diplomatiques où elle s'était réfugiée samedi. Ils ont jugé probable qu'elle se soit rendue dans la République démocratique du Congo (RDC) voisine.

Le porte-parole de la Présidence a lu dimanche midi à la radio un "décret rapportant les dispositions du précédent décret nommant M. Démafouth en qualité de ministre de la Défense nationale".

Ce décret abroge la nomination du ministre de la Défense et le Premier ministre, Martin Zinguélé, assurera l'intérim, a-t-on indiqué de même source.

Interrogé par l'AFP, le porte-parole a précisé que M. Démafouth a été "mis à la disposition de la justice".

"Il est accusé d'avoir joué un rôle dans les derniers événements (NDLR: la tentative de coup d'Etat du 28 mai dernier)", a-t-il ajouté.

Le 14 août, M. Démafouth, qui appartient au MPLC (Mouvement de Libération du Peuple Centrafricain), avait été entendu par la commission nationale mixte d'enquête judiciaire chargée de faire la lumière sur la tentative de coup d'état.

Trois autres membres du gouvernement ont également été entendus par la commission. Il s'agit du ministre de l'Intérieur et de la Sécurité Publique, Thédorore Bikoo (PLD, Parti Libéral Démocrate), ainsi que du secrétaire d'Etat à l'Intérieur, Robert Zana, un proche du Président Ange-Félix Patassé, et du secrétaire d'Etat au Désarmement, Michel Doyéné (MLPC).

Composée de magistrats, de gendarmes officiers de police judiciaire et de militaires, la commission mixte a été mise en place le 8 juin dernier. Elle dispose de trois mois pour mener son enquête et déférer éventuellement devant la justice les personnes entendues.

Depuis le début de ses travaux, plus d'une centaine de personnes, civils et militaires, ont été placées en détention préventive.

Le putsch manqué du 28 mai et les dix jours de combats qui ont suivi ont fait 59 morts, selon un bilan officiel, davantage selon des témoignages.

AP, Bangui, dimanche 26 août 2001, 17h09 - Le ministre de la Défense de Centrafrique Jean-Jacques Demafouth a été arrêté samedi à son domicile de la capitale Bangui, avant d'être limogé par décret présidentiel, ont rapporté dimanche la radio publique et des sources militaires.

Les fonctions de l'ex-ministre seront assumées temporairement par le Premier ministre.

Aucune raison officielle n'a été apportée pour justifier cette mesure, mais le ministre aurait été impliqué dans une tentative meurtrière de coup d'Etat en mai, selon des sources militaires.

Le 28 mai, des mutins avaient attaqué lundi à coups d'armes automatiques et de mortiers la résidence du président, déclenchant une semaine de combats avec les militaires loyalistes.

Arrivé au pouvoir en 1993, Ange-Félix Patassé dirige l'un des pays les plus pauvres d'Afrique.

Depuis 1996, le président a déjà fait face à trois grandes mutineries au sein de l'armée, dan lesquelles le paiement des soldes était la première revendications.

Plus d'un an après le départ des hommes de la Mission des Nations unies en République centrafricaine (MINURCA), créée deux ans plus tôt pour permettre une stabilisation de la situation nationale, les tensions restent très vives.

KODRO-CENTRAFRIQUE - OUANGO (BANGUI) - 25 août 2001- 23H00 - Le Quai d'Orsay confirme l'intrusion d'un commando à la résidence de l'ambassadeur de France à Ouango-Bangui dans la nuit du 25 août 2001.

A la suite d'une opération commando dans la nuit du vendredi 24 août au samedi 25 août 2001, un groupe d'hommes armés non-identifié est reparti avec des refugiés dont Mme Mireille KOLINGBA et ses enfants vers une destination inconnue.(Suite...)