Sahara Occidental: Les contrats pétroliers suscitent des inquiétudes du Conseil de Sécurité
ABIDJAN, 6 février (IRIN) - Les sociétés
étrangères qui procèdent à une exploration des ressources pétrolières du Sahara
occidental sans tenir compte des vœux exprimés par le peuple contreviendraient aux
principes juridiques internationaux qui régissent ce type d'activités dans les
territoires non-autonomes, a rapporté UN News en citant mardi le principal conseiller
juridique des Nations Unies.
L'évaluation du conseiller juridique, Hans Corell, contenue dans une lettre rendue
publique au Siège de l'ONU à New York, intervient en réponse à une requête du Conseil
de sécurité de l'ONU sollicitant un avis sur le droit du Maroc de signer certains
contrats avec des sociétés pétrolières étrangères concernant l'exploration des
ressources minières du Sahara occidental. Le Maroc, qui a annexé une grande partie de
l'ancienne colonie espagnole en novembre 1975, a signé des contrats il y a un an avec le
géant pétrochimique français TotalFinalElf et avec la société américaine d'énergie
Kerr-McGee, a informé le Financial Times de Londres.
M. Corell a néanmoins souligné que les contrats, qui traitent de la reconnaissance et de
l'évaluation pétrolière, ne prévoient pas l'exploitation ou le déplacement physique
des ressources minérales. « Le conseiller juridique conclue qu'en tant que tels, les
contrats spécifiques figurant dans la demande du Conseil de sécurité ne sont pas
illégaux en soi », a rapporté UN News. « Toutefois, si les activités d'exploration et
d'exploitation devaient se poursuivre sans tenir compte des intérêts et des voeux du
peuple du Sahara occidental, les contrats contreviendraient aux principes juridiques
internationaux qui régissent les territoires non-autonomes ».
Déterminer qui sont les habitants du Sahara occidental est une question qui a constitué
un casse-tête pour les Nations Unies tout au long des dix années écoulées. Le
désaccord entre le Maroc et le POLISARIO, un groupe luttant pour l'indépendance du
Sahara occidental, sur la question de savoir qui est éligible pour le vote, a frustré
les plans de l'ONU d'organiser un référendum sur l'autodétermination du territoire.
Nations Unies, Bureau de Coordination des Affaires Humanitaires (OCHA) -
Réseau d'Information Régionaux Intégré (IRIN)
(Diffusion : Date : jeudi, 7 Fevrier 2002 12:02:57 -0700)